Surgido há 5 mil anos na região da Mesopotâmia, também com o formato cilindrico, porém com as gravuras gravadas na parte lateral. Assim, rolava-se o material sobre a superfície de argila para obter os desenhos do carimbo. Apenas os sábios da época possuiam o inkan, o qual era pendurado no pescoço com uma corda, sendo carregado como acessório necessário para o dia-a-dia. Cada um possuia o inkan com gravuras peculiares, feito com pedras de valor.
Inkan
Para uso pessoal, há quatro tipos de selos. Em ordem da maior para menor, eles são Jitsuin, Ginkoin, Mitomein e Gagoin.
É comum separá-los conforme sua utilização:
Jitsuin – é o carimbo que se registra na Prefeitura. Este é o carimbo mais importante pois é utilizado em todas as transações que exigem documentos oficiais, como compra e venda de imóvel, compra e venda de automóvel, contratos, entre outros.
Ginkoin – é o carimbo utilizado nas transações bancárias, como abertura de contas ou do correio.
Mitomein – é o carimbo utilizado no cotidiano.
Apesar das muitas variações, em algumas regiões o tamanho não deve ultrapassar as medidas mínimas e máximas estipuladas, comumente nas medidas de 13.5mm, 15.0mm, 16.5mm e 18.0mm.
Jitsuin é o carimbo que se registra oficialmente como assinatura na Prefeitura. É o mais importante, pois é utilizado em todas as transações que exigem documentos oficiais.
Ginkoin é o carimbo utilizado nas transações bancárias, como abertura de contas, sendo indispensável para tal fim. Estrangeiros também precisam de um para a abertura de contas, podendo ter o nome gravado em katakana, por exemplo.
Mitomein é o carimbo utilizado no cotidiano, menos formal, normalmente feito de plástico. Pode ser utilizado para recebimento de encomendas, por exemplo. Normalmente não é personalizado, sendo que os nomes mais comuns são encontrados prontos em papelarias.
Gagoin é o carimbo usado por artistas para decorar e assinar os seus trabalhos. Essa prática é antiga e as assinaturas são, frequentemente, pseudônimos ou apelidos. É o mais livre de regras, podendo ter qualquer tamanho, desígnio ou forma. Pode ser feito de qualquer material, sendo comum o uso de pedra-sabão.