O estilo inclui também o kobudo (arte de lutas com armas tradicionais como o bo, eku, nunchaku, tonfa, sai etc), mas o programa com essas armas varia muito entre as escolas.
Antigamente o trabalho feito pelos alunos era treinar um kata durante mais ou menos três anos. O mestre Higoshionna – e depois Miyagui – faziam que cada aluno aprendesse o kata sanchin e depois um dos outros kata em especial, havia uma especialização em um ou poucos kata por parte de cada aluno, dependendo do seu tipo físico, condições técnicas e a intuição do mestre. Nas escolas modernas, o ensino segue um programa estandartizado, não havendo mais uma restrição nem especialização.
Segue, abaixo, a lista dos kata clássicos:
Sanchin
Gekisai dai ichi
Gekisai dai ni
Saifa
Seyunchin
Shisochin
Sanseru
Seipai
Seisan
Kururunfa
Suparinpei
Tensho
Posto que haja o conjunto tradicional de kata, há no Goju-ryu moderno uma tendência de que cada escola tenha outros kata mais básicos, ensinados antes dos Gekisai; outra, por sua vez, possuem ainda um kata avançado extra, criado pelo fundador da escola ou adaptado de outros estilos.
Veja-se o caso da Seigokan (Kihon kata e Uke no kata) ou da Shobukan que elaborou recentemente o Gekisai san, mas que não faz parte da lista oficial; a Shoreikan tem mais Kata básicos (Guekisai dai san, Guekiha, Kakuha); a Ken-Shin-Kan e Ken-In-Kan do mestre Seiichi Akamine com os kata Kanshwa (adaptado do Uechi-ryu), Ryufa (serpente), Kenshin-ryu e dos cinco kihon kata (Uke Godan, Empi Godan, Tegatana Godan, Teisho Godan e Tsuki Godan que exploram pontos vitais).